[더게이트]

LG전자가 SK엔무브와 손잡고 글로벌 환경규제와 인공지능(AI) 데이터센터의 고효율 냉각 수요에 대응할 차세대 열관리 기술 개발에 나선다.

LG전자는 지난 21일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 SK엔무브와 ‘가전·상업·산업용 신규 냉매, 냉동기유 및 액침냉각 기술 공동 선행 개발’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.

협약식에는 이재성 LG전자 ES사업본부장 사장과 김원기 SK엔무브 사장 등 주요 관계자가 참석했다.

양사는 각사가 보유한 공조·냉각 기술과 냉매·냉동기유 기술을 결합해 차세대 열관리 기술 공동 연구개발 체계를 구축할 계획이다.

우선 유럽과 북미를 중심으로 강화되고 있는 냉매의 지구온난화지수(GWP) 규제에 대응하기 위한 신규 냉매 개발에 나선다.

양사는 국제 환경규제와 관련 기준에 맞춰 GWP 150 미만이면서 과불화화합물을 포함하지 않는 ‘PFAS Free’ 친환경·고성능 냉매를 공동 선행 개발하고 성능을 검증할 예정이다.

SK엔무브는 냉매 개발과 평가 경험을 바탕으로 신규 냉매 후보를 개발하고, LG전자는 글로벌 공조 제품과 시스템 운영 경험을 활용해 실제 제품 적용 가능성을 검토한다.

차세대 냉매의 특성에 맞는 냉동기유 공동 연구도 진행한다. 냉동기유는 냉난방공조 시스템의 압축기 등 주요 부품 간 마찰과 손상을 줄여 안정적인 작동을 돕는 핵심 소재다.

양사는 신규 냉매와 냉난방공조 시스템에 최적화된 냉동기유를 확보해 제품 성능과 효율을 높이고 원가 경쟁력도 강화한다는 계획이다.

AI 데이터센터를 비롯한 고발열 산업 분야에 활용할 수 있는 액침냉각 기술 협력도 이어간다.

액침냉각은 서버 등 발열 장비를 전기가 통하지 않는 액침냉각 플루이드에 직접 담가 열을 제거하는 방식이다. 열전도율이 높은 액체를 활용해 고발열 전자기기의 열을 관리할 수 있는 기술이다.

LG전자는 SK엔무브, 미국 액침냉각 전문기업 GRC(Green Revolution Cooling)와 액침냉각 기술 협력을 진행하고 있다.

이재성 LG전자 ES사업본부장 사장은 “LG전자의 차별화된 공조·냉각 기술력과 SK엔무브의 냉매와 냉동기유 기술 역량을 결합해 차세대 열관리 솔루션 경쟁력을 강화하고 글로벌 시장에서 새로운 사업 기회를 지속 발굴해 나갈 것”이라고 말했다.