방탄소년단(BTS)이 '2.0' 버전의 방탄소년단으로 돌아왔다. 짙게 깔린 한국적인 정서가 가장 큰 특징이다. 여전히 방탄소년단의 퍼포먼스는 훌륭하지만, '아리랑' 투어가 내세우는 감성만큼은 보는 이에 따라 호불호가 갈릴 수 있다.

'방탄소년단 월드투어 '아리랑' 인 고양 (BTS WORLD TOUR 'ARIRANG' IN GOYANG)'의 둘째 날 공연이 11일 오후 고양시 고양종합운동장 주경기장에서 진행됐다. 고양 콘서트는 내일(12일)까지 진행되며, 사흘간 약 13만2,000여 관객이 경기장을 채운다.

'방탄소년단 월드투어 '아리랑' 인 고양'은 방탄소년단이 지난 2022년 4월 진행한 '방탄소년단 퍼미션 투 댄스 온 스테이지 (BTS PERMISSION TO DANCE ON STAGE)' 이후 약 4년 만에 재개하는 투어다. 이들은 고양을 시작으로 일본, 유럽, 남미, 아시아 등지의 34개 도시에서 85회 공연을 이어간다. 이는 한국 가수 단일 투어 기준 최다 회차다. 심지어 일본과 중동에서 추가 공연도 예고돼 투어 규모는 더 확대될 전망이다.

'아리랑'이라는 타이틀답게 방탄소년단은 연출 전반에 한국적인 정서를 깊게 녹여냈다. 관객들을 반기는 대기 음악은 국악과 민요를 사용했고 LED에는 한지 질감의 배경 위에 한국 전통 요소를 띄우며 마치 한옥 마을을 방문한 관광객 같은 기분이 들게 했다. 무대도 마찬가지. 경회루를 모티브로 한 정자형 파빌리온을 360도 무대 중앙에 설치했으며, 무대 바닥은 태극기의 원형 문양과 건곤감리에 영감을 받은 디자인으로 꾸며졌다.

콘서트는 일반적으로 공연의 전체적인 콘셉트를 예고하는 VCR로 시작되곤 한다. 공연장에 몰린 관객들의 집중도를 한 번에 높일 수 있는 주요한 역할을 수행하기도. 하나 '아리랑' 투어의 경우 퍼포먼스로 VCR을 역할을 대체했다. 연막탄을 든 인물을 예고 없이 등장시키며 관객들을 단숨에 '아리랑'의 세계로 초대한 것. 무대 위에 연기가 자욱하게 깔린 가운데 방탄소년단의 모습이 드러나 시선을 사로잡았다.

화려한 폭죽과 불꽃과 함께 오프닝 곡 'Hooligan' 무대를 마친 방탄소년단은 '아리랑' 수록곡인 'Aliens'와 히트곡 '달려라 방탄 (Run BTS)"을 연달아 선보이며 분위기를 한껏 달궜다. 돌출무대의 역할이 빛났다. 방탄소년단은 릴레이로 동서남북 돌출 무대를 옮겨가며 최대한 많은, 최대한 다양한 아미와 눈을 맞추는 는 모습을 보였다.

본격적인 공연이 시작되기 전, 방탄소년단은 첫인사를 위해 마이크를 잡았다. 먼저 정국은 우천이었던 첫날 공연을 떠올리며 "어제와 다르게 오늘은 날씨가 아주 환하다. 아직까진 추울 수 있지만 저희가 뜨겁게 달궈 드리겠다"라고 말했고, 지민 역시 "오늘 유독 분위기가 더 좋은 것 같다. 날씨도 좋고 아미 분들 목소리도 더 잘 들린다"라고 공감하며 "앨범도 그렇고 저희가 여러모로 새로운 시도를 해보려 했다. 이번 무대도 처음이실 텐데 어땠냐. 열심히 준비한 만큼 오늘 재밌게 즐기시다 가시길 바란다"라고 바랐다.

뷔는 "정말 오랜만에 360도 공연을 준비해 봤다. 360도로 아미 분들에게 둘러싸여 있으니 기분이 아주 좋다"라고 설렘을 전했고, 슈가와 진은 "새로운 모습을 보여드리려 준비를 많이 해왔다. 무대와 선곡, 특히나 요소요소 면에서 새로운 시도를 하려 노력했다. 낯설 수 있겠지만 끝까지 즐겨주시길 바란다. 진짜 열심히 노래할 거다. 아미 여러분들도 잘 즐겨주시길 바란다"라고 외쳤다.

다음 순서부터는 방탄소년단이 '아리랑' 투어를 통해 전하고자 하는 메시지가 뚜렷하게 담겨 있었다. 'they don't know 'bout us' 무대에서는 한국의 '탈'을 현대적으로 재해석한 이미지를 스크린 장비에 구현해 퍼포먼스에 활용하는가 하면, 'Merry Go Round'에서는 승무에서 영감을 받은 커다란 천을 소품으로 사용해 색다른 볼거리를 선사했다. 또 두 번째 액트에 돌입하기 전에는 빨간색, 파란색 망토를 입힌 댄서들을 등장시켜 태극기의 태극 문양을 연상케 하는 퍼포먼스를 보여주기도 했다. 다만 동양풍 분위기의 퍼포먼스와는 어울리지 않는 화장품 광고 같은 VCR이 LED에 재생되며 잠시 민망한 분위기가 감돌기도 했다.

다행히 실험적인 연출은 여기까지였다. "이제부터 제대로 불타오르려 한다"라는 뷔의 약속처럼 불같은 무대가 아미를 반겼다. 'Not Today', 'MIC Drop', 'FYA', '불타오르네 (FIRE)'와 'FYA' X '불타오르네' 매시업까지 쉼 없이 이어지며 아미의 심박수를 한껏 끌어올렸다. 'IDOL' 때는 무대 아래로 내려와 고양 주경기장을 한 바퀴 돌며 아미와 눈을 마주치는 뜻깊은 시간도 가졌다.

아미와 방탄소년단의 뜨거운 재회를 지켜보고 있는 사이, 어느새 약속된 2시간이 모두 흘러 있었다. 방탄소년단 역시 주경기장을 채운 4만4,000 관객과 작별 인사를 나눌 준비를 마쳤다.

먼저 마이크를 잡은 슈가는 "오늘은 날씨가 좋아서 그런지 여러분들의 텐션도 높은 것 같다. 오늘 공연 너무 좋았다. 내일 혹시 친구들이 온다면 '공연이 너무 신나고 재밌었다. 스트레스를 제대로 날릴 수 있는 공연이었다'라고 전해줘라. 여러분들 덕분에 좋은 기억 갖고 간다. 감사하고 사랑한다"라고 말했다.

지민은 "오늘 재밌게 놀았냐. 첫날 공연 땐 비도 오고 그래서 중요한 얘기를 못 했던 것 같다. 그동안 너무 보고 싶었고, 기다려줘서 고맙다는 말을 전하고 싶었다. 이번 투어를 준비한 것처럼 늘 여러분들한테 좋은 무대와 음악을 보여드리기 위해 노력하겠다. 늘 저희의 곁에 있어주길 바란다. 앞으로도 우린 여러분들의 곁에 있겠다. 늘 감사하고 사랑한다"라고 애정을 드러냈으며, 뷔는 "그저께 공연 1회차를 진행할 땐 너무 신이 나서 그랬는지 끝나고 나니 목덜미가 아팠는데, 오늘 아미를 보니 아픈 게 사라진다. 신기하다"라고 전했다.

이어 진과 정국은 "스트레스 좀 풀리셨냐. 끝까지 스트레스 풀고 가셔라. 오늘 공연 반응과 환호, 너무 완벽했다. 조심히 들어가시길 바란다"라고 짧게 덧붙였으며, RM은 "돌아오기까지 오래 걸렸는데 늘 응원해 주시고 성원을 보내주셔서 진심으로 감사하다. 현재 많은 변화를 보여드리고 있는데, 진짜 중요한 건 변하지 않았다. 중요한 건 우리 7명이 이 일을 같이 하기로 했다는 점이다. 또 하나는 우리가 여러분들을 생각하는 진심이다. 이곳을 채워준 것을 늘 당연하게 생각하지 않고 겸허히 해나갈 예정이다. 오랫동안 같이 하기 위해 내린 결정인 만큼 우리를 조금 더 믿어주시길 바란다. 변화를 너그럽게 변화를 지켜봐 주시고 즐겨주시길 바란다. 감사하고 사랑한다"라고 진심을 건넸다.

끝으로 제이홉이 장난스러운 표정으로 엔딩 요정을 장식하며 오늘의 콘서트의 마침표를 찍었다.