박진영 JYP엔터테인먼트 대표 프로듀서가 자신이 이끄는 종교 모임 ’첫열매들’을 둘러싼 이단 및 교파 논란에 대해 직접 해명했다. 박진영은 지난 19일 유튜브 채널 ’첫열매들’에 공개된 1시간 12분 분량의 강연 영상에서, 모임의 정체성과 교파에 대한 질문이 가장 많다고 밝히며 ″첫열매들은 근본 없는 모임이 아니라 확실한 기원과 족보를 지닌 교회″라고 주장했다.

그는 모임 내 다양한 교단 출신이 있지만, 구성원의 과거 이력이 교회의 교파를 결정짓는 것은 아니라며 신천지 등 특정 단체와의 연관 의혹을 부인했다. 또한 ″신천지 출신이 있다고 해서 우리 교회가 신천지가 되는 것은 아니다″라고 강조했다.

박진영은 교파를 나누는 핵심 기준으로 ’영생’을 제시했다. 영생을 얻는 방법과 영생을 얻은 후 그것을 잃어버릴 가능성의 유무가 교단을 판단하는 두 가지 축이라고 설명하며, 참된 회개를 거친 사람에게 주어지는 완전한 믿음을 통해서만 영생을 얻는다고 밝혔다.

신학적 배경으로는 웨슬리안 감리교와 미국 독립침례교 피터 럭크만 목사의 저서를 언급했다. 강연 후반부에는 자신들의 독자적인 교리 체계를 언급하며 ’무할례자들에 대한 복음파’라는 명칭을 직접 제시하기도 했다.

박진영은 2018년 구원파 연관 의혹이 제기됐을 때 사비로 장소를 빌려 진행한 성경 공부일 뿐이라고 반박했으며, 2020년 방송에서도 예루살렘 방문 이후 친구들과 시작한 성경 공부 모임이 커져 현재의 형태로 발전했을 뿐 어느 조직이나 교회와도 관련이 없다고 밝힌 바 있다. 그러나 이번 강연에서는 모임을 공식적으로 ’교회’라 칭하고 교파 명까지 언급하며 이전과는 달라진 입장을 보였다.