[더팩트ㅣ경주=박진홍 기자] 6·3 지방선거를 앞둔 경주시장 선거에서 불법 선거운동 논란이 벌어지고 있다.

박병훈 국민의힘 경주시장 예비후보는 6일 기자회견을 갖고 현직 시장인 주낙영 후보 측의 불법 선거운동 및 관권 개입 의혹을 제기했다.

이날 박 예비후보가 제기한 핵심 의혹은 주 후보의 목소리가 담긴 'ARS 대량 발송' 건이다.

박 예비후보가 공개한 음성 파일에는 "실력과 능력으로 증명하는 전문행정가 저 주낙영에게 힘을 실어주십시오. 당원 동지 여러분의 성원을 부탁드립니다"라는 내용이 포함됐다.

이에 대해 박 예비후보는 "공직선거법 제57조의3이 허용하는 경선운동 방법이 아니다"라며 "최근 대법원 판례에 비춰볼 때 명백한 당선무효 사유에 해당한다"고 지적했다.

박 예비후보는 이 밖에도 △특정 언론을 통한 여론 조작 시도 △보조금 단체 지지 선언 유도 △공무원 조직적 선거 개입 의혹 등을 열거하며 주 예비후보를 사법기관에 고발했다고 밝혔다.

주낙영 예비후보 측은 즉각 대응에 나섰다. 주 예비후보는 당초 예정됐던 7일 기자회견을 전격 취소했으나 대신 입장문을 통해 조목조목 반박했다.

주 예비후보는 입장문에서 "모든 선거 운동을 관련 법규와 선관위 기준을 철저히 준수하며 진행해 왔다"며 "논란이 된 음성 문자 발송 역시 사전에 선관위의 검토와 안내를 받은 범위 내에서 이뤄졌다"고 강조했다.

또한 관권 개입 등 의혹에 대해서도 "위법성 의혹은 사실무근"이라고 선을 그으면서도 "오해의 소지가 있는 부분은 다시 한번 점검하고 보완해 더욱 엄격한 잣대로 선거에 임하겠다"고 밝혔다.

주 예비후보는 특히 "상대 후보의 과도한 공방에 일일이 대응하기보다 정책과 비전으로 시민들의 냉철한 평가를 받겠다"며 정면 돌파 의지를 피력했다.

tk@tf.co.kr

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