울진 후포항 뒤편 언덕에 오르면 발 아래로는 파도가 부서지고, 눈앞으로는 수평선이 시원하게 펼쳐진다. 동해의 넓은 풍경과 항구마을의 정취, 오래 전해 내려온 설화가 한데 어우러지며 울진만의 인상을 또렷하게 만든다. 분주한 일상에서 잠시 벗어나 탁 트인 바다를 바라보고 싶을 때, 이곳은 천천히 걸으며 풍경을 온전히 느끼기 좋은 장소다.

이 같은 풍경의 중심에 있는 곳이 바로 '등기산스카이워크'다. 후포항 뒤편 언덕 끝에서 바다 쪽으로 길게 뻗은 이곳은 높이 20m, 길이 135m 규모로 조성됐으며, 이 가운데 57m가량은 투명 강화유리 바닥으로 꾸며졌다. 발걸음을 옮길 때마다 발 아래로 하얗게 부서지는 파도와 푸른 바다가 그대로 내려다보여 긴장감과 개방감을 함께 느끼게 한다. 시선을 들어 올리면 끝없이 이어지는 수평선이 펼쳐지고, 선묘 낭자 설화와 등대공원 풍경까지 더해져 울진의 바다 정취를 선명하게 보여준다.

길을 따라 걷다 보면 중간 지점 부근에서 ‘한 가지 소원은 꼭 들어준다’는 후포 갓바위 안내판을 만날 수 있다. 오랜 시간 거친 파도를 견뎌온 바위를 바라보며 저마다의 바람을 품어보는 방문객들의 모습은 이곳에서 어렵지 않게 볼 수 있는 장면이다. 스카이워크 끝부분에는 의상대사를 사모해 바다에 몸을 던진 뒤 용이 된 선묘 낭자의 설화를 형상화한 조형물이 세워져 있다. 잔잔한 표정의 선묘 낭자상은 푸른 바다와 어우러져 이곳의 상징적인 포토존 역할도 한다.

스카이워크의 긴장감 있는 구간을 지나 구름다리를 건너면 한결 차분한 분위기의 등기산 공원으로 이어진다. 이 공원은 휴식 공간을 넘어 세계 여러 등대의 역사를 살펴볼 수 있도록 꾸며진 야외 전시 공간이기도 하다. 우리나라 최초의 근대식 등대인 인천 팔미도 등대를 비롯해, 1611년 세워진 프랑스 코르두앙 등대, 고대 세계 7대 불가사의 가운데 하나인 이집트 파로스 등대 모형 등이 곳곳에 설치돼 있다. 형태도, 세워진 배경도 서로 다른 등대들을 차례로 둘러보다 보면 산책과 관람을 함께 즐길 수 있다.

실제 방문객들 사이에서는 이곳이 바다 위를 걷는 듯한 기분을 선사한다는 반응이 이어진다. 사회관계망서비스(SNS)와 여행 후기에는 투명한 바닥 아래로 펼쳐지는 바다 풍경이 인상적이었다는 글이 꾸준히 올라온다. 특히 일몰 무렵에는 붉게 물든 하늘과 바다가 어우러지며 낮과는 또 다른 분위기를 만들어낸다. 공원 내 산책로가 비교적 잘 정비돼 있어 가족 단위 나들이객은 물론 연인들의 데이트 코스로도 만족도가 높다. 인근의 후포 벽화마을도 함께 둘러볼 만하다. 골목 곳곳에 그려진 그림들이 소박한 재미를 더해 가볍게 걸으며 사진을 남기기 좋다.

울진 여행에서 빼놓기 어려운 즐거움은 먹거리다. 후포항은 울진대게와 홍게의 산지로 널리 이름난 곳으로, 산지에서 접하는 대게 특유의 담백하고 달큰한 맛을 기대하는 이들이 많다. 게살을 맛본 뒤 게딱지에 비벼 먹는 볶음밥은 관광객들이 자주 찾는 메뉴 가운데 하나다. 이 밖에도 쫄깃한 식감이 살아 있는 문어 숙회, 새콤한 맛으로 입맛을 돋우는 물회 역시 지역을 찾는 사람들이 많이 찾는다. 울진의 특산물인 송이버섯과 해풍을 맞고 자란 돌미역도 지역의 풍미를 느낄 수 있는 먹거리로 꼽힌다.

등기산스카이워크는 연중 개방되지만 계절에 따라 운영 시간이 달라 방문 전 확인이 필요하다. 하절기인 3월부터 10월까지는 오전 9시부터 오후 5시 30분까지 운영하며, 6월부터 8월까지는 오후 6시 30분까지 연장 운영한다. 동절기인 11월부터 2월까지는 오전 9시부터 오후 5시까지 이용할 수 있다. 입장료는 무료여서 비교적 부담 없이 찾을 수 있다.

다만 바다와 맞닿은 시설인 만큼 기상 상황에 따라 출입이 제한될 수 있다. 비나 눈이 오거나 바람이 강하게 부는 날에는 안전사고 예방을 위해 통제가 이뤄진다. 비가 그친 뒤에도 유리 바닥이 미처 마르지 않았다면 미끄럼 위험 때문에 추가 통제가 이어질 수 있다. 따라서 날씨가 좋지 않은 날 방문할 예정이라면 현장 운영 여부를 미리 확인하는 편이 좋다.

울진 등기산스카이워크는 동해의 시원한 풍경, 후포항의 정취, 그리고 등대와 설화가 어우러진 이야기를 함께 만날 수 있는 여행지다. 탁 트인 바다를 바라보며 천천히 걷는 시간은 복잡한 생각을 잠시 덜어내기에 충분하다. 멀리까지 이어진 수평선과 발 아래 출렁이는 파도를 함께 마주하는 경험은 이곳만의 뚜렷한 매력이다. 봄기운이 완연해지는 시기, 소중한 사람과 함께 울진 후포항을 찾아 바다 위를 걷는 듯한 특별한 풍경을 직접 느껴보는 것도 좋겠다.