더불어민주당은 26일 정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 '탱크데이' 마케팅 논란에 대해 사과한 것과 관련해 "진정성이 있다고 본다"고 밝혔다.

강준현 수석 대변인은 이날 국회 간담회에서 "향후에는 그런 일이 재발돼선 안 된다"며 이같이 말했다. 그러면서 "선거가 끝나고 같이 만나거나 상임위 차원에서 머리를 맞대고 지혜를 나누도록 하겠다"고 덧붙였다. 또 재발 방지를 위한 제도적 논의도 선거 이후 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

박지혜 대변인도 "신세계 측에서 시간과 공을 들여 사실관계를 파악했다고 하고, 총수도 나서서 사과했다"며 "스타벅스 파트너들, 점주들의 어려움을 언급하는 부분에 공감되는 부분도 있었다"고 말했다. '당 차원의 스타벅스 출입 자제 권고는 해제되느냐'는 질문엔 "개별적으로 판단해서 행동할 것"이라며 "새로운 지침을 내릴 계획은 현재로선 없다"고 답했다.

'마케팅 과정에서 고의성의 근거를 찾지 못했다는 신세계 측 결론을 비판적으로 보지 않느냐'는 질문에 강 수석대변인은 "저는 그렇게 인지했다"며 "마무리가 잘 된 것 같다"고 답했다.

정용진 신세계그룹 회장은 이날 오전 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 열린 기자회견에서 "이번 일로 깊은 상처와 실망을 느끼신 5·18 민주화운동 유가족 여러분, 박종철 열사 유가족 여러분, 광주 시민 여러분, 그리고 국민 여러분께 진심으로 머리 숙여 사죄드리며 용서를 구한다"고 말했다.

정 회장은 "어떠한 변명도 하지 않겠다. 이번 일에 대한 모든 책임은 저에게 있다"며 "내부 시스템과 리스크 관리 체계를 근본부터 다시 점검하고, 사회적 책임에 대한 기준도 더욱 높이겠다"고 약속했다. 그는 약 4분간 준비한 사과문을 읽으며 입장 직후, 국민에 대한 사과 이후, 마지막 발언 후 재차 허리를 굽혀 사과의 뜻을 전했다. 정 회장은 "오늘의 사과를 끝이 아닌 시작으로 삼겠다. 말이 아닌 행동으로 실질적인 변화를 만들어 내겠다"고도 다짐했다.

이어진 진상조사 결과 발표에서 전상진 신세계그룹 경영총괄부사장은 "스타벅스 마케팅 검증 리스크 관리에 심각한 결함이 있다는 것을 확인했다"고 밝혔다. 전 부사장은 "마케팅 기획과 승인 과정에서 단 한 차례 문제 제기조차 없었다"며 "이번 마케팅 행사 합의자 7명 중 일부는 해당 마케팅 디자인 시안이 담긴 메일 첨부파일조차 열지 않고 관행적으로 승인한 것으로 확인됐다"고 했다. 또 "마케팅 즉시성을 우선시한 까닭에 과거 진행된 법무팀 검증 프로세스도 진행되지 않았다"고 덧붙였다.

다만 전 부사장은 "해당 직원과 임직원이 고의성을 갖고 해당 마케팅을 기획했다는 사실을 입증할 수 있는 명확한 근거는 찾지 못했다"며 "해당 임직원들이 휴대폰 제출을 거부하는 등 회사 차원 조사에 법적·절차적 한계가 제약 요건으로 작용한 영향도 있다"고 설명했다. 그러면서 "향후 경찰 조사에서 5·18을 폄훼하려는 고의성 여부가 입증될 경우 해당 임직원에 대한 징계 조치와 민형사상 책임도 물을 것"이라고 강조했다.