대구시장 경선에서 컷오프된 인사들이 잇따라 경선 과정에 문제를 제기하며 ‘원점 재검토’를 요구하고 나서면서 국민의힘 내부 갈등이 격화되는 양상이다.

2일 정치권에 따르면 주호영 의원과 이진숙은 각각 공개 발언을 통해 경선 공정성에 의문을 제기하며 당 지도부를 향해 재검토를 촉구했다. 특히 두 인사는 법적 대응 가능성까지 언급하며 압박 수위를 높이고 있다.

이진숙 전 위원장은 이날 자신의 SNS를 통해 “때늦은 감이 있지만, 이제라도 장동혁 당대표는 한시바삐 사태 수습을 위한 조처에 나서야 한다”며 “공정 경선을 치러야 대구시민들이 대구를 좌파에게 넘기는 선택을 하지 않을 것”이라고 했다.

이어 “행정·입법부를 장악한 민주당이 사법부까지 위협하고 있는 상황에서 지방 정부까지 좌파에 넘어가게 되면 대한민국은 ‘인민민주주의공화국’으로 한 걸음 더 나아가게 될 것”이라고 덧붙였다.

그는 “자유민주주의 수호자로서 역할하기 위해 촌음을 아껴가며 선거운동을 하고 있다. 이를 방해하는 세력은 이기적인 반당 세력으로 응분의 책임을 져야 할 것”이라고 덧붙였다.

주호영 의원 역시 같은 날 방송 인터뷰에 출연해 법원의 판단에 대한 기대를 드러냈다. 그는 “유사한 사례에서 법원이 가처분 신청을 받아들인 전례가 있는 만큼 이번에도 같은 결론이 나올 가능성이 있다”며 “법원 결정에 따라 경선을 다시 진행하는 것이 후유증을 최소화하는 길”이라고 밝혔다. 이어 “당이 법원 판단에 불복할 경우 오히려 상황이 더 악화될 수 있다”고 지적하며 지도부의 대응을 압박했다.

주 의원은 전날 열린 대구시장 공정경선 협약식에 참석한 배경에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 “경선 후보는 아니지만 현역 의원 신분으로 연락을 받아 참석했다”며 “다소 어색한 자리였다”고 설명했다. 이는 현재 경선 구도에서 자신이 배제된 상황에 대한 불편한 심경을 간접적으로 드러낸 것으로 풀이된다.

이번 사안은 단순한 개인 불만을 넘어 당내 공천 시스템 전반에 대한 문제 제기로 확산되는 분위기다. 앞서 충북지사 경선에서도 유사한 갈등이 불거진 바 있어, 공천 과정의 공정성과 투명성을 둘러싼 논쟁이 이어지고 있다. 특히 법원이 관련 가처분 신청을 인용할 경우, 향후 경선 일정과 전략 전반에 적지 않은 영향을 미칠 가능성이 제기된다.

정치권에서는 이번 갈등이 지방선거 전체 판세에도 변수로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 경선 과정에서의 잡음이 장기화될 경우 지지층 이탈이나 내부 분열로 이어질 수 있기 때문이다. 반대로 당 지도부가 조기에 갈등을 수습하고 공정성 논란을 해소할 경우, 오히려 결집 효과를 기대할 수 있다는 시각도 존재한다.

현재로서는 당 지도부의 대응이 핵심 변수로 떠오르고 있다. 경선 결과를 유지할지, 일부 절차를 재검토할지에 따라 갈등의 향방이 갈릴 전망이다. 법원의 판단 역시 중요한 분기점이 될 것으로 보인다.

컷오프를 둘러싼 논란이 단순한 정치 공방을 넘어 제도적 문제로까지 번지는 가운데, 향후 당의 결정과 사법부 판단이 맞물리며 상황이 어떻게 전개될지 관심이 쏠리고 있다.