대한항공이 미국 USA투데이가 진행한 독자 투표에서 항공사 관련 주요 부문 1위를 차지했다.

대한항공은 '2026년 10베스트 리더스 초이스 어워즈(10BEST Readers’ Choice Awards)'에서 3개 부문 정상에 올랐다고 5일 밝혔다. 1위를 차지한 부문은 객실승무원(Best Cabin Crew), 기내식(Best Inflight Food), 비즈니스 및 일등석(Best Business & First Class)이다.

대한항공이 이 시상식의 항공사 관련 주요 투표 항목에서 모두 1위를 차지한 것은 처음이다. 대한항공이 고객 중심 경영과 서비스 혁신을 꾸준히 추진해 해외에서도 좋은 평가를 받은 것으로 풀이된다.

이번 어워즈는 항공과 공항, 숙박, 여행 등 분야별로 평가가 좋은 상위 10개 기업의 순위를 매년 공개하는 행사다. 전문가 패널이 후보를 추리면 일반 독자가 온라인 투표로 순위를 정한다. 소비자가 직접 결과를 정하는 방식이어서 글로벌 항공업계에서 신뢰도가 높은 상으로 평가받는다.

객실승무원 부문에서는 좌석 등급에 관계없이 안정적이고 친절한 서비스를 제공한 점이 좋은 점수를 받았다. 대한항공은 올해 12월 통합 항공사 출범을 앞두고 객실 서비스 전반을 다시 점검했다. 승무원 훈련 과정을 표준화해 안전 업무도 수행하고 있다. 통합 이후에도 체계적인 교육 프로그램을 운영해 서비스 품질을 지금 수준으로 유지할 계획이다.

기내식 부문에서는 한국 전통 요리를 현대식으로 재해석한 메뉴를 내세웠다. 승객이 미리 메뉴를 고를 수 있는 사전 주문 서비스 등 편의 정책도 함께 운영한다. 장거리 노선 일반석에서 제공하는 스낵의 종류도 늘려 승객 반응이 긍정적이었다.

비즈니스·일등석 부문에서는 좌석 등 하드웨어와 기내 서비스를 함께 개선해 온 것이 평가를 받았다. 비즈니스 클래스 좌석 '프레스티지 스위트 2.0'은 등받이가 180도까지 젖혀져 침대처럼 쓸 수 있다. 기내 엔터테인먼트 시스템도 기존보다 크게 개선됐다. 상위 클래스 기내식은 고급 코스 요리 위주로 바꾸고 엄선한 음료와 와인 리스트를 갖췄다. 어메니티 키트와 일등석 실내복, 침구는 해외 럭셔리 브랜드와 협업한 제품을 쓴다.

대한항공 관계자는 "이번 수상 결과는 글로벌 독자들이 직접 선택한 결과라는 점에서 의미가 남다르다"며 "앞으로도 안전과 고객 서비스를 최우선 가치에 두고 글로벌 항공사로서의 위상을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

아울러 대한항공은 국내 평가에서도 1위를 차지했다. 대한항공은 한국표준협회가 주관한 한국서비스품질지수(KS-SQI) 평가에서 항공사 부문 5년 연속 1위에 선정됐다고 4일 밝혔다. 인증 수여식은 같은 날 서울 송파구 시그니엘 서울에서 열렸다. KS-SQI는 한국표준협회와 서울대 경영연구소가 2000년 함께 만든 지표로, 실제 이용 고객을 대상으로 서비스 품질 만족도를 조사해 매년 결과를 발표한다. 대한항공은 기내 서비스와 공항 시설 투자, 고객 편의 확대 노력을 인정받았다.